Pièces de collection d’une rareté et d’une valeur historique exceptionnelles, cette paire de tableaux-reliquaires contient des ossements authentiques (ex-ossibus) de Saint-Zénon (IIIe siècle après J.-C.), martyr chrétien et soldat romain. Datés d’environ 1840, ces reliquaires proviennent d’une collection privée.
Description et état
- Paire de tableaux-reliquaires contenant des ossements (ex-ossibus) de Saint-Zénon
- Dimensions : 13 × 10 × 2,5 pouces chacun
- Période : vers 1840
- Les cordes au dos sont rompues pour un reliquaire, mais ils n’ont vraisemblablement jamais été ouverts
- Dans l’un des cadres, une pièce intérieure est désolidarisée pour cette raison, l'article ne pourra être expéditié.
Contexte historique
Le culte de Saint-Zénon au Québec est indissociable de la figure de Mgr Ignace Bourget, évêque de Montréal, qui rapporta en 1869 d’une église romaine les reliques de Zénon et de 10 203 de ses compagnons — soldats de l’armée romaine martyrisés pour avoir refusé de renier leur foi chrétienne.
Dans le contexte de l’expansion rapide du diocèse de Montréal au XIXe siècle, Bourget utilisa la distribution stratégique de reliques pour enraciner la légitimité de l’Église catholique, construire de nouvelles paroisses et raviver la foi populaire. Le culte de Saint-Zénon devint ainsi très localisé à Montréal et sa région, unique en Amérique du Nord.
Aujourd’hui, ces reliquaires sont devenus extrêmement rares : la plupart ont été détruits ou perdus au fil du déclin de ce culte au XXe siècle. Cette paire constitue un témoignage matériel direct d’un chapitre fondamental de l’histoire religieuse, sociale et culturelle du Québec.
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